Skeletal drawing di Oviraptor philoceratops

Diagramma scheletrico di Oviraptor philoceratops

Oviraptor philoceratops è un teropode non aviano appartenente al gruppo degli oviraptorosauri (Oviraptorosauria Barsbold, 1976), e collocato all'interno degli oviraptoridi (Oviraptoridae Barsbold, 1976).

Un po' di tempo fa provai a realizzare un diagramma scheletrico di questo famoso animale, ed in questo post spiegherò il procedimento seguito:

Materiale di riferimento

Olotipo di Oviraptor philoceratops (AMNH FARB 6517)

 

L'olotipo di Oviraptor philoceratops rappresenta l'unico scheletro di Oviraptor adulto presente nel record fossile. 

AMNH FARB 6517 ha preservato la parte anteriore dello scheletro, ed è il primo fossile di dinosauro non aviano nella storia a mostrare una furcula ben distinta. Il braccio sinistro è quasi completo, privo solo della falange prossimale del primo dito della mano.

Sicuramente la caratteristica che maggiormente attira il grande pubblico è la fantomatica cresta ossea.

Buona parte degli oviraptorosauri derivati conosciuti presenta una cresta ossea formata prevalentemente dall'osso nasale e quello frontale. La funzione di tale elemento cranico è ancora sconosciuta, ma probabilmente è influenzata dalla filogenesi (Brusatte et al., 2012; Foth & Rauhut, 2013). 

Oviraptor non ha preservato l'osso nasale, dunque la presenza di una cresta ossea non è certa. 

Utilizzando il phylogenetic bracketing possiamo assumere che Oviraptor possedesse una cresta vagamente simile a quella di Citipati osmolskae, anche se l'attuale posizione filogenetica richiederebbe un ancestral state reconstruction della forma di tale struttura (ma questo è un argomento che tratteremo in un futuro post).

Ricostruzione del cranio (sopra) basata sul materiale del cranio descritto da Osborn (sotto)

Ricostruzione scheletrica con parti mancanti segnate in grigio

Reference

Osborn, H. F. 1924. Three new Theropoda, Protoceratops zone, central Mongolia. 

American Museum Novitates (144): 1−12. hdl:2246/3223. OCLC 40272928.

Jerzykiewicz, T. 1997. Djadokhta Formation. 

Encyclopedia of Dinosaurs. San Diego: Academic Press. pp. 188−191. ISBN 978-0-12-226810-6.

Osmólska, H., Currie, P. J., Barsbold, R. 2004. Oviraptorosauria.

Berkeley: University of California Press. pp. 165−183. ISBN 0520242092.

Norell, M. A., Balanoff, A. M., Barta, D. E., Erickson, G. M. 2018. A second specimen of Citipati osmolskae associated with a nest of eggs from Ukhaa Tolgod, Omnogov Aimag, Mongolia. 

American Museum Novitates (3899): 1−44. doi:10.1206/3899.1. hdl:2246/6858. S2CID 53057001.